¿Cada cuánto hay que hacerse un PAP + test de VPH?
PAP + test de VPH: se recomienda cada 3 años (PAP); cada 5 años con test de VPH, solo o con PAP (30-65), en mujeres, entre los 21 y los 65 años.
- Frecuencia
- Cada 3 años
- Evidencia
- Recomendación fuerte
- A quién le corresponde
- mujeres, entre los 21 y los 65 años
- Rubro
- Estudios oncológicos
¿Para qué sirve?
Es el Papanicolaou (PAP): se toma una muestra del cuello del útero con un cepillito y se analiza. Detecta lesiones precancerosas años antes de que aparezca un cáncer. Desde los 30 también sirve el test de VPH, solo o junto con el PAP, cada 5 años. Un resultado anormal no es cáncer: suele requerir un control más cercano o una colposcopia (examen del cuello con un lente).
¿Cada cuánto?
La guía lo ubica cada 3 años (PAP); cada 5 años con test de VPH, solo o con PAP (30-65), entre los 21 y los 65 años. La frecuencia exacta la define tu médico según tus antecedentes y tus factores de riesgo.
¿Cómo se realiza el estudio?
Se toma una muestra de células del cuello del útero con un espéculo y un cepillo suave, durante un examen ginecológico. Desde los 30 años se puede combinar o reemplazar por el test de VPH, que busca el virus en la misma muestra.
Preparación previa
Tratá de no ir con la menstruación. Evitá relaciones sexuales, duchas vaginales, óvulos o cremas vaginales en las 48 horas previas.
Por qué es importante
El cáncer de cuello de útero se puede prevenir casi por completo: el PAP y el test de VPH encuentran lesiones precancerosas años antes de que aparezca un cáncer, y se tratan con procedimientos simples.
Qué dicen las guías
La USPSTF lo indica desde los 21 años cada 3 años; entre los 30 y los 65 acepta también el test de VPH cada 5 años, solo o junto con el PAP. En Argentina, el Programa Nacional de Prevención de Cáncer Cervicouterino no tamiza antes de los 25 y, desde los 30, usa el test de VPH como método principal donde está disponible: si da negativo, se repite a los 5 años.
En Argentina
En Argentina, el programa nacional usa el test de VPH como prueba principal desde los 30 hasta los 64 años: si da negativo, se repite a los 5 años. Donde todavía no se incorporó, indica el PAP desde los 25: los dos primeros con un año de diferencia y, si los dos dan normales, cada 3 años. La guía de EE. UU. que usa esta lista lo empieza a los 21; si tenés entre 21 y 24, consultá en tu control cuál te corresponde.
Cobertura. El PAP es gratis en los centros de salud y hospitales públicos de todo el país, y el test de VPH también, en las provincias que ya lo incorporaron: preguntá en tu centro de salud. Las obras sociales y prepagas tienen que cubrir el programa de prevención del cáncer de cuello de útero, que está en el PMO y exento de coseguro.
¿Qué significa el resultado?
El informe usa el sistema Bethesda. "Negativo para lesión intraepitelial o malignidad" es normal y se repite en el intervalo que corresponde. Un ASC-US con test de VPH positivo, o una lesión de bajo grado (LSIL) o de alto grado (HSIL), llevan a una colposcopía: mirar el cuello del útero con un lente y, si hace falta, tomar una biopsia. Un PAP anormal casi nunca es cáncer: la mayoría son lesiones que se controlan o se tratan en forma ambulatoria.
Preguntas frecuentes
Si me vacuné contra el VPH, ¿igual tengo que hacerme el PAP?
Sí. La vacuna protege contra los tipos de VPH que causan la mayoría de los cánceres de cuello, pero no contra todos. El tamizaje sigue igual.
¿Se puede hacer con la menstruación?
Conviene evitarla: la sangre puede dificultar la lectura de la muestra. Lo ideal es hacerlo a mitad del ciclo, sin relaciones sexuales, óvulos ni duchas vaginales en las 48 horas previas.